Thứ Ba vừa qua theo giờ địa phương, De Bruyne dự họp báo thường kỳ của đội tuyển Bỉ. Ở phần sau buổi họp báo, anh nhìn lại màn trình diễn của mình tại World Cup và nói về kỳ vọng với tương lai cũng như quan điểm về Onana cùng những người khác.
Đã vài tháng kể từ World Cup, giờ nhìn lại thì đánh giá giải đấu ấy thế nào? Trước đây anh nói cả bản thân lẫn đội đã phát huy hết sức.
Nhìn lại World Cup, thành tích cuối cùng vẫn tạm được; may rủi ở giải lớn cũng rất quan trọng, chẳng hạn trận Senegal. Tất nhiên cũng có trận đá chưa tốt, nhưng cũng có màn trình diễn khá. Trận Tây Ban Nha chúng tôi đá rất hay. Cuối cùng chúng tôi vào tứ kết World Cup. Mục tiêu của mọi người đều là thắng, nhưng nhìn chung kết quả này không tệ.
Anh không ra sân trận Mỹ. Đó là quyết định thuần túy về mặt chuyên môn, hay lúc ấy thể trạng của anh không tốt?
Trận Senegal, cơ khép của tôi hơi khó chịu. Thực ra tôi đã sẵn sàng ra sân; việc có đá hay không là quyết định của HLV. Tôi từng ra sân với những chấn thương nặng hơn thế này nhiều. Cuối cùng HLV đã chọn, và kết quả chứng minh lựa chọn ấy đúng.
Sự nghiệp của anh đã thu hoạch vô số thành tựu, nay vẫn tiếp tục chiến đấu cho đội tuyển. Động lực lớn nhất là gì?
Tôi chỉ muốn đá bóng cho tốt, tận hưởng bóng đá. Đến giai đoạn này, tôi vốn có thể chọn dừng lại, nhưng trong lòng vẫn khao khát ra sân; đó chính là động lực của tôi. Là vận động viên, miễn còn giữ được ý chí ấy, tại sao không tiếp tục?
Sẽ có ngày tôi chọn giải nghệ, nhưng hiện tôi hoàn toàn không nghĩ vậy. Tôi vẫn ép bản thân, không ngừng thử thách giới hạn cá nhân, dù với tư cách cá nhân hay một phần của tập thể, cố đá thứ bóng đá tốt nhất có thể.
Mọi người luôn nói các cầu thủ trẻ có thể học từ anh, vậy anh học được gì từ các cầu thủ trẻ?
Con người luôn có thể học không ngừng. Tôi đã trải qua nhiều, nhưng khi sang Ý đá bóng cũng học được triết lý bóng đá hoàn toàn khác với Anh và Đức; từng chút một đều hấp thụ. Tôi quen suy nghĩ đồng đội muốn đá thế nào, đó cũng là thế mạnh của tôi. Hiểu rõ cầu thủ tấn công thích nhận bóng ra sao, quen chạy chỗ nào, với tôi rất quan trọng; tôi sẽ thích ứng với từng đồng đội.
Nói về Van Bommel, ai cũng bảo anh ấy tư duy chiến thuật rõ ràng. Việc đổi HLV mùa hè có phải cũng vì theo đuổi sự rõ ràng về chiến thuật?
Việc này tôi khó đánh giá; đổi HLV là quyết định của ban lãnh đạo liên đoàn. Tôi chỉ tham gia vài cuộc họp, một buổi tập, cảm nhận được ý tưởng chiến thuật của ông ấy, nhưng để triển khai đầy đủ vẫn cần thời gian. Quyết định ở tầng ấy không phải việc của tôi. Thành tích sẽ chi phối mọi thứ.
Vào tứ kết thì dư luận bên ngoài khác hẳn; một khi bị loại ở tứ kết, ai cũng kêu đổi HLV. Nhưng xây một đội, quán triệt một triết lý bóng đá là công việc dài hạn; HLV đáng được trao đủ thời gian. Thực tế thường không dễ, nhưng nhìn dài hạn đó mới là lời giải tối ưu. Giờ liên đoàn chọn con đường khác, dùng HLV có phong cách khác. Chúng tôi sẽ hết sức phối hợp với ông ấy.
Vài năm trước trên podcast anh đã đánh giá rất cao Onana. Anh nhìn nhận hành trình của cậu ấy thế nào, đầy chấn thương, và giờ cậu ấy quan trọng ra sao với Bỉ?
Tôi biết cậu ấy đã lâu, rất sớm đã gặp cậu ấy khi còn trẻ ở Man City, chứng kiến trình độ tập luyện của cậu ấy, lúc ấy tôi đã ấn tượng. Sau này cũng theo dõi hành trình của cậu ấy ở Southampton và Chelsea. Cậu ấy có tài năng khó tin ở vị trí số 6, tiền vệ phòng ngự.
Vị trí này giờ có thể quyết định nhịp trận, hệ thống phòng ngự; trở ngại lớn nhất của cậu ấy chính là chấn thương. Nay tình hình cuối cùng đã tốt hơn, hãy cho cậu ấy cơ hội thi đấu ổn định, để cậu ấy cùng đội tuyển trẻ này trưởng thành. Nếu phát huy hết tiềm năng, cậu ấy có thể khoác áo Bỉ tới 15 năm.
Mùa hè anh có từng nghĩ rời Napoli? Tin đồn về anh và MLS xuất hiện khắp nơi.
Không, tôi không tiếp xúc với bất kỳ câu lạc bộ nào; nghỉ hè ổn rồi thì quay lại tập.
Thành tích hiện tại của Napoli chưa thuộc hàng đỉnh. So với thời Conte, lối đá của đội có tiến bộ không?
Cá nhân tôi cảm giác thể trạng rất tốt. Lịch thi đấu đầu mùa của đội rất khó, gặp nhiều đội mạnh. Có vài trận đáng tiếc, chẳng hạn trận Inter, phút cuối lẽ ra có thể thắng nhưng chỉ có hòa. Thắng thua chỉ trong gang tấc, điểm số đã lệch 3-4 điểm. Điểm chưa lý tưởng, nhưng nội dung trận đấu tôi thấy tạm được. Thua Arsenal 0-1, đối mặt đội hàng đầu châu Âu, màn trình diễn không tệ; tổng thể vẫn ổn.
Anh cảm thấy tràn đầy năng lượng, vậy đánh giá trình độ thi đấu hiện tại của mình thế nào so với đỉnh cao?
Tôi thấy trình độ của mình khá tốt. Tôi nói chuyện với những người quanh mình, hài lòng với phong độ. Khi trở lại đội vào tháng 8, chính tôi cũng ngạc nhiên với trạng thái hồi phục của cơ thể; cảm giác thi đấu rất tốt, đá trọn 90 phút liên tiếp ba trận không vấn đề gì, tổng thể rất tích cực. Tất nhiên so với đỉnh cao nhất của bản thân mười năm trước chắc chắn còn khoảng cách; đó cũng là chuyện thường tình.